有一種能隨光照強(qiáng)弱而改變顏色的玻璃稱為光致變色玻璃,簡稱光色玻璃。它在受光線照射時產(chǎn)生吸收而變暗,光照停止后自動退色而復(fù)明。該玻璃形成系統(tǒng)十分廣泛,包括硼硅酸鹽、硼酸鹽、磷酸鹽及堿鋁硅酸鹽等系統(tǒng)。玻璃中的光敏劑根據(jù)不同系統(tǒng)可引入鹵化銀、鉬酸銀、鹵化銅、鹵化鎘、氯化鉈等物質(zhì)。光色玻璃可用于制作光色眼鏡(人稱自動太陽鏡)、防光建材、顯示裝置、全息存儲介質(zhì)等。
光色玻璃的研制是受到照相化學(xué)原理的啟示,在鈉硼鋁硅系玻璃中,引入鹵化銀作為感光劑、微量銅離子作為增感劑。制得玻璃后,須再經(jīng)過500-600゜C的熱處理,使鹵化銀集聚成一定大小的微晶體。在紫外線或短波可見光的幅照下,鹵化銀分解成為膠體銀顆粒,引起玻璃變色。同時產(chǎn)生的鹵素受到致密的玻璃體的束縛,光照停止后,在熱、紅外線的幅照下,銀原子和鹵素重新結(jié)合,而使玻璃退色。因而,這種光致變色的過程是可逆的,而且不存在"疲勞"現(xiàn)象。